في يومٍ من الأيام، تلقت طفلة تبلغ من العمر 12 عامًا إشعارًا من دائرة الضرائب الأمريكية يبلغها بأنها لم تدفع ضرائب الدخل عن العام الماضي. وفي نفس الأثناء في البلدة المجاورة، يطارد محصلي الديون طفلاً يبلغ من العمر عامين مقابل رصيد بطاقة ائتمان مستحق يبلغ 15,000 دولار.
إنّ هذا ليس الإعداد لحلقة جديدة من "The Twilight Zone" بل هذه السيناريوهات تحدث في الحياة الواقعية طوال الوقت، حيث تعرض أكثر من مليون طفل لسرقة الهوية في عام 2017 وفقًا لتقرير صادر عن Javelin Strategy & Research.
إن التخلص من هذا النوع من الفوضى ليس بالأمر السهل، فقد كلفت سرقة هوية الأطفال آباءهم حوالي 540 مليون دولار من النفقات في ذلك العام.
في خضم جائحة عطلت الروتين، يكون الأطفال أكثر عرضة للخطر من أي وقت مضى، كما يقول خبير الأمن الإلكتروني "آدم ليفين"، مؤسس Cyberscout ومؤلف كتب Swiped: How to Protect Yourself in a World Full of Scammers, Phishers, and Identity Thieves.
كيف يمكن لسلوكيات الأطفال على الإنترنت أن تعرض هوياتهم للخطر؟
مع إغلاق المدارس، يتفاعل الأطفال عبر الإنترنت أكثر من المعتاد، خاصة من خلال تطبيق Zoom ووسائل التواصل الاجتماعي. وهذا يجعلهم أكثر عرضة للنقر على الرابط الخطأ، كما قال ليفين لموقع Yahoo Life. وأضاف: "بمجرد النقر على هذا الرابط، يمكنهم وضع برمجيات خبيثة في شبكتهم، مما قد يعرضهم ويعرض الأسرة بأكملها للخطر". بمجرد وصول المتسللين إلى كمبيوتر العائلة، تصبح المعلومات الحساسة لعبة بين أيديهم.
المحتالون يفترسون الطبيعة الواثقة للأطفال أيضًا. قد يكون لدى طفل يبلغ من العمر 12 عامًا العديد من الأصدقاء على Snapchat، ولا يمكنه مواكبة ذلك. يحذر ليفين بهذا الشأن قائلًا: "يعتقدون أنهم يتفاعلون مع شخص ما يعرفونه، لكن ليس من يعتقدون أنه هو". "وهذا الشخص يطرح عليهم سلسلة من الأسئلة، ويقدم الطفل عن غير قصد معلومات تؤدي إلى التنازل عن هويته."
ومع ذلك، فإن الآباء والأجداد ليسوا عاجزين عن تقديم الحماية، فأول شيء يحتاجونه برامج قوية لمكافحة الفيروسات، فهي تحظر جميع البرامج الضارة والفيروسات وبرامج الفدية التي يمكن أن تعرض المعلومات الشخصية الأكثر حساسية لعائلتك للخطر، مما يعني وضع الحماية القصوى عبر الإنترنت في وضع الطيار الآلي في جميع أجهزة عائلتك.
لا يوجد شيء أكثر متعة للمحتالين من رقم الضمان الاجتماعي للطفل
إليك إحصائية واقعية: الأطفال أكثر عرضة بنسبة 51 مرة من البالغين لسرقة هوياتهم، وفقًا لدراسة أجريت عام 2011 بواسطة CyLab من كارنيجي ميلون. إذ يتم استهداف القاصرين لسبب بسيط للغاية: ليس لديهم سجل ائتماني.
لا يضيف معظم الآباء أطفالهم الصغار إلى بطاقات الائتمان الخاصة بهم. وقال ليفين إن معظم الأطفال لا يذهبون للحصول على قروض عندما يبلغون 10 سنوات. "هذا يعني أن لا أحد يتحقق لمعرفة ما إذا كان هناك ملف ائتمان".
كل ما يحتاجه المخادع هو رقم الضمان الاجتماعي للطفل لفتح حسابات بنكية وبطاقات ائتمان، أو التقدم بطلب للحصول على قروض أو مَرافق، أو حتى استئجار شقة، وفقًا للجنة التجارة الفيدرالية. من بين الأطفال الذين تم تتبعهم في دراسة كارنيجي ميلون، 10 في المائة لديهم أرقام ضمان اجتماعي يستخدمها شخص آخر. يقول ليفين: "ليس هناك ما هو ألذ للمحتالين من رقم الضمان الاجتماعي للطفل".
في معظم الحالات، لا أحد يعرف أن هوية الطفل قد سُرقت إلّا حتى أن يكبر ويتقدم بطلب للحصول على قرض طالب أو شقته الأولى. تخيل الاستيقاظ الوقح للتعلم في سن 18 أن لديك بالفعل سجل ائتماني لمدة 10 سنوات!
