ابتكر باحثون في جامعة نورث وسترن إسفنجاً قادرًا على امتصاص الفوسفات من المياه الملوثة لمنع تكاثر الطحالب الخطرة.
وقد تم تصنيع هذا الإسفنج خفيف الوزن، لإزالة الفوسفات وإعادة استخدامه، من مادة مسامية مرنة تلتقط ما يصل إلى 99 % من أيونات الفوسفات في المياه الملوثة.
كما إنه مغطى بمادة ترتبط بالفوسفات وتعمل بشكل فعال، إما أن تحبس الفوسفات بالداخل أو تدفعه للخارج لاعادة استخدامة مرة ثانية.
من جانبها، قالت الباحثة الرئيسية، ستيفاني ريبت من جامعة نورث وسترن، في بيان لها: "لقد اعتدنا إعادة استخدام الفوسفات أكثر من ذلك بكثير".
وأضافت ستيفاني؛ الآن نحن فقط نخرجه من الأرض، ونستخدمه مرة واحدة ونطرده بعيدًا في مصادر المياه، حيث يتسبب تسرب الفوسفور في المجاري المائية في تكاثر الطحالب، مما يتسبب في تجويع الأسماك والنباتات المائية من الأكسجين الذي تحتاجه، مما يؤدي إلى موتها.
ويحاول الباحثون أيضًا في إمكانية استخدام الإسفنج مع ملوثات مائية أخرى، مثل المعادن الثقيلة.
